Smaragdni nasmeh - Skrivnostno črnilo

Mesto je spet utihnilo, a ta tišina ni bila brez skrivnosti. Rima, s telesom napol preobraženim, srcem, ki ji je razbijalo, smaragdne oči, ki so žarele pod šibko, občasno svetlobo, je vedela, da to, kar jo obdaja, ni le kraj ... ampak živo bitje, ki se oklepa vsakega, ki vstopi.
Ko je stopila na trg, so se pred njo začeli pojavljati majhni portali in razpokana ogledala, ki jih prej ni bilo. Čudni odsevi: nasmejani obrazi, nekateri prekriti s krvjo, drugi na videz popačeni, vsak od njih je s pridušenim glasom šepetal:
"Maska ... je pogoltnila vse, ki se niso hoteli nasmehniti."
Rima se je počutila omotično. Ni bil samo strah; bil je občutek, da se ji je um začel razpadati. Vsak odsev, vsak smeh, vsak šepet je odpiral vrata v skrivnostno preteklost mesta. Vizija je postopoma postajala jasnejša: kip, nasmeh, celotna kovinsko modra maska ​​ni bila navadna maska.
Izdelal jo je starodavni človek, čarovnik ali blaznost umetnika, ki je živel v mestu pred stotinami let. Njegovo ime ni bilo znano, a za seboj je pustil le prekletstvo: masko, ki je na spreten način požirala duše, žrtve pa so spremenile v žive odseve nasmeha in jih tako zadržale med resničnostjo in nočno moro.
Zgodbe pravijo, da so ljudje v noči zadnjega praznovanja pred dvajsetimi leti poskušali pobegniti pred kipom, a vsakega, ki je zavrnil nasmeh, je maska ​​postopoma pogoltnila ... Niso le umrli, ampak so postali del mesta, odsevi, ujeti v sencah, med zidovi, v vsaki svetlobi in siju.
Rima je začutila, da se nekaj premika za seboj, zamegljen odsev, a zelo blizu ... kot da bi jo nekdo iz preteklosti tiho opazoval. Poskušala je zakričati, a se je njen glas spremenil v popačen šepet. Spoznala je, da so vse prejšnje žrtve maske še vedno tukaj, povezane z mestom, lebdeče med življenjem in smrtjo. Z vsakim korakom je čutila, kako se isti nasmeh počasi širi po njenem telesu, polni vsako celico, vsako mišico in jo dela del večne nočne more. Odsevi kipa so jo obdajali z vseh strani, vsak kotiček mesta se je premikal, kot da bi bil živ, vse jo je opazovalo in merilo njen odpor do nasmeha.
Nato je v trenutku skrivnostne tišine zaslišala globok glas, znan, a ostrejši in bolj hrapav kot prej, ki je prihajal iz samega mesta:
»Kdor se dotakne nasmeha, postane nasmeh ... Ni pobega, ni pobega.«
Rima je čutila, kako se ji um postopoma sesuva, a nekaj v njej se še ni vdalo ... nekaj, kar se je poskušalo upreti maski, nekaj, kar se je oklepalo njene človeške zavesti, a je bilo šibko proti moči prekletstva.
Končno, preden jo je tema pogoltnila vso, je zagledala več odsevov kipa, ki so se širili po zraku, obrazi njenih nekdanjih žrtev so se oblikovali in zlivali z mestom samim ... vsi so se nasmehnili z istim nasmehom, ki jo je pogoltnil že od začetka.
Brez dvoma je vedela, da je maska ​​več kot le nasmeh ... bila je živo bitje, ki se je premikalo, izbiralo in požiralo vsakogar, ki je stal pred njo, ter za seboj puščalo večni odsev.