Moja lepa šefica, avtor Beno

 

Moja lepa šefica          avtor: Beno

"Kdo si ti resnici?" me je s pristnim presenečenjem vprašala moja šefica. Oklevam, kako naj odgovorim, vendar obstaja samo en pravi odgovor.

»Sem le vaš povprečni, ne ravno zagnan 30-letni pisarniški uradnik,« kar pa se mi zdi, da je ni prepričalo.

Sem Franci, star 37 let. Delam v računovodstvu v lokalni podružnici proizvajalca notranje opreme. Kljub temu, da sem na pragu štiridesetih let, sem na žalost še vedno samo navaden pisarniški delavec. Vzpenjanje po korporativni lestvici se mi zdi kot oddaljene sanje in zaradi tega so me ljudje okoli mene nekoliko podcenjevali.

»Za začetek sploh ta fant nima velikih ambicij za vzpenjanje po lestvici, veš,« je en zaposleni rekel drugemu sodelavcu.

»On je, tak kot, da bi tega novega prišleka lahko imenovali navaden delavec,« je rekel drugi.

Zaradi tega me zafrkavajo. Stari jaz bi se razpočil in udaril nazaj. Toda delo v tej podružnici na podeželju, kjer je mir glavna prodajna točka, me je seveda pomirilo. Torej, tudi ko ljudje okoli mene govorijo nesramne stvari, se lahko samo nasmehnem in pustim, da gre mimo, kar bi bilo zame nekoč prej nepredstavljivo.

Delo v tej pisarni je tako mirno in spokojno. Ni grde pisarniške politike ali bedastih neumnosti. Seveda se počutim nekoliko podcenjenega, vendar ni tako, kot da bi bil v bližini kakšnih groznih ljudi. Vsak dan pridem v službo pravočasno, in čeprav plačilo ni veliko, so življenjski stroški tukaj nizki.

Živim dovolj komfortno. Razmišljal sem, da bi bilo lepo tako mirno delati do upokojitve.   Potem pa k meni pride moj dobro obveščeni kolega z novico.

»Hej, Franci, si slišal? Iz centrale prihaja nov šef.!”

Prejšnji se je pravkar upokojil in vsi so govorili o tem, kdo bo zamenjava,

"Še vedno je mlada, a očitno je prava borka, znana kot zniževalka stroškov na upravi," je dejal. Ne vem, kje je ta kolega dobil te podatke, vendar so ponavadi zanesljivi, tako da mu verjamem. Drugi kolegi se začnejo oglašati s svojimi idejami.

"Zniževalka stroškov" zveni ostro, kajne? je rekel eden. "Stavim, da se bo vtaknila v vsako malenkost..." Je rekel še eden.

Resnici na ljubo si z lahkoto predstavljam tako trdo damo, še posebej, če dela velike stvari na upravi. In potem pride dan prvega nastopa naše nove šefice.

"Zdravo vsi. Jaz sem Šeri, prihajam iz uprave. super je biti tukaj in se veselim delati z vami vsemi. O tej poslovalnici ne vem ničesar, zato se bom na začetku zanašala na vašo podporo.« Tako se je prijazno nasmehnila Šeri. Nič od tega, kar smo pričakovali. Je drobna, z nedolžnim obrazom. Ob njenem nežnem utripom omedli veliko moških kolegov.

»Joj ... tako ljubka,« je rekel eden od njih, drugi pa: »Vprašujem se, ali je še vedno samska …. Mogoče bi se moral malo približati?"

Tovrstni pogovori že potekajo v moških straniščih. Potem pa se to novo pričakovanje spet izjalovi.

Kljub svojemu videzu se Šeri izkaže za precej strogo in brezbrižno. Ne tolerira nepotrebnega zapravljanja in ne pozna pomena kompromisov.   »Ali res mislite, da bo ta obračun zdržal? Prosim, vzemite si čas in ga temeljito preverite.” Je znala povedati svoje mnenje o vsakem projektu. Kljub mehkemu nasmehu in obnašanju je s svojimi kritikami brutalno iskrena.

"Torej ni samo vzdevek, ko jo kličejo 'zniževalka stroškov', kajne?" Ona je kot bi sekala stvari z japonskim mečem, katano;« se sodelavci pogovarjajo o njej. Nekateri od njih godrnjajo zaradi tega, toda to, kar pravi, zame ni napačno.

»Daj no, popustite ji, samo skrbi za interese podjetja, to je vse,« sem rekel.   Pogosto se zalotim, da igram mirovnika in posrednika.

Nekega dne Šeri pride do mene in me vpraša, če lahko sestavim nekaj dokumentov. »Ali lahko naredite povzetek za predlog predračuna novega projekta? Vaši prejšnji dokumenti so bili izjemno jasni in koristni.« Takoj se brez pomislekov lotim dela. Videlo se je olajšanje ob mojem odgovoru, ko mi je podala kup papirjev. »Ali lahko te podatke uredite do konca dneva?" je vprašala in me pričakujoče pogledala.

Od nje vzamem papirje in preverim vsebino, preden odgovorim. »Ali si lahko vzamem eno uro? Ko bo končano, vas bom obvestil." Moj odgovor jo preseneti. Točno eno uro kasneje imam pripravljene dokumente in jih prinesem na njeno mizo.

"Izvolite. Ali bi lahko pogledali, ali je vse v redu?« Sem vprašal. Resnično je vse preverila, ali mi je res uspelo sestaviti dokumente v samo eni uri. Neprestano je pogledovala med mano in papirji, preden je zamrmrala: »To je noro ... .. nihče na upravi ne more tako hitro narediti tako natančnega dela .... Šalila sem se, ko sem rekla, da bi rada imela gotovo do konca dneva!«

S tem dogodkom sem si pridobil njeno zaupanje. Zdaj me prosi, da naredim analize podatkov, kot so napovedi prodaje in trendi za priljubljene izdelke. In vsakič presežem njena pričakovanja.

"Franci ... kdo si v resnici?" vpraša z iskrenim presenečenjem. Oklevam, kako naj ji odgovorim. Obstaja samo en način za pravi odgovor. "Sem le vaš povprečen nenavdihnjen 30-letni pisarniški delavec." Vidim, da je odgovor ni prepričal ...

"Hm ... Bi šel danes po službi na pijačo?" me neodločno vpraša in na koncu sva skupaj odšla v bližnji lokal in si nazdraviva. Ko je naredila požirek piva, je Šeri zravnala hrbet in se nestrpno zastrmela vame.

»Vem, da me vedno spremljaš in braniš tam zadaj. Res cenim to." Skoraj kot bi se opravičevala, je nadaljevala.

»Poskušam biti pozorna na to, a včasih lahko izpadem nekoliko ostra …. » Njen nedolžen nasmeh je tako drugačen od njenih običajnih neposrednih in ostrih pripomb. In potem mi poda kos papirja. To so rezultati testa, ki sem ga opravljal v okviru praktičnega ocenjevanja pred 15 leti, kjer sem bil najboljši. Pogleda me naravnost v oči in reče z resnim tonom.

»Bil si na upravi med vodilnimi in to je rezultat…« je malo pomolčala, jaz pa sem samo strmel vanjo, ne da bi trznil. »Zakaj si v tej podeželski podružnici? .... in brez kakršne koli titule? Če nimaš nič proti, bi rada vedela kaj več o tem."

Mislim, da ne bo odnehala, dokler ne dobi zadovoljive razlage. Tako sem ji začel pripovedovati o svoji preteklosti, o nečem, česar še nisem delil z nikomer.

Po diplomi na vrhunski univerzi in uspešno opravljenem razgovoru so me dodelili v računovodski oddelek.

"Oh, ti si Franci ... Veliko pričakujemo od tebe." Je rekel moj bivši šef in me navdušil. »Samo zato, ker si tukaj nov, še ne pomeni, da se moraš zadrževati. Če se kaj pojavi, ti bom ščitil hrbet, zato daj vse od sebe.« S tem ohrabrujočim govorom sem se zravnal in odgovoril: "Imaš me, šef!" Zavračal sem sumljive prejemke zaposlenim ali sumljive stroške in nisem popustil obračunom, ki so bili potratni. Vztrajal sem pri svojem in se nisem umaknil niti pred starejšimi sodelavci.

»Zahvaljujoč tebi naša ekipa vztrajno napreduje! Vztrajaj še naprej." Zaradi pohvale bivšega šefa sem se dobro počutil. Toda sem zaradi mojega stališča imel nenehna trenja z drugimi sodelavci.

"Tisti tip iz računovodstva ... Ali ga ne mislijo odstraniti?" rekel eden od sodelavcev iz drugega oddelka. "Pridobiva vse samozavestne naloge za podporo šefom" Doda drugi. Sodelavci so govorili za mojim hrbtom in me celo nadlegovali. Kljub temu se nisem nameraval umakniti. Delal sem za dobro firme, navsezadnje sem resnično verjel v to, da delam kar je prav, in vztrajal pri svojem. Umikal sem se, spopadal sem se s hladnimi pogledi in ostrimi besedami skoraj vseh okoli sebe, pri tem pa sem se izčrpaval.

Potem pa je kot strela z jasnega  prišla nepričakovana objava.

"Franci, premeščamo te v regionalno izpostavo," je moj bivši šef mimogrede odvrgel besede, kot bombo.

Je to degradacija?... nikakor.... udari me po glavi...

Potem ko sem se razbijal za podjetje, za svojega bivšega šefa, tega nisem mogel verjeti. Mojo glavo so v trenutku preletele najrazličnejše misli, a končno sem se uspel umiriti: "Zakaj sem degradiran?"

Videti je bilo, da ga preveč moti, da bi razlagal, vendar mi je nerad dal razlog. "Prejemam pritožbe iz drugih oddelkov.. nihče ni rekel, da moraš iti tako daleč s tem svojim nadzorom stroškov..."

Kaj se je zgodilo z "varujem ti hrbet" ali "tvoj trud se poplača"??? Čemu je bilo vse to? Trpim degradacijo zaradi pritožb drugih oddelkov... Moj bivši šef me je samo odvrgel na stran, kot da to ni nič. In nadloge in nizki udarci so se vrstili.

Takrat je napadla tudi moja bivša punca: »Kaj? Premestitev v podeželsko poslovalnico? Ali ni to degradacija? Oprosti, ampak, greva narazen!" moje takratno dekle se je celo razšlo z menoj, mnogi so me izdali, s težkim srcem sem zapustil upravo. Od takrat, ko sem začel delati v tej regionalni podružnici, sem se omehčal in izgubil ostrost. Da bi svojo rit dal za podjetje, strast, ki sem jo imel, ko sem se mu pridružil, je že zdavnaj splahnela. Vendar nimam zagona ali pa poguma, da bi zamenjal službo in poskusil drugje. Kot da sem pravkar šel skozi ponižanje tukaj. Pomislim s samoponižujočim smehom. Na moje presenečenje Šeri dobi solzne oči.

“Pravzaprav …. Sva v istem čolnu!«

Izkašlja se, ena sama solza spolzi po njenem licu. Tudi ona se je, potem ko ji je njen šef ukazal znižati stroške, znašla v sporu s številnimi kolegi in na koncu dobila brco v rit. Veliko ljudi je dregnila na napačen način in na koncu zakuhala vročino. Na koncu je nanjo sedla vsa krivda in bila je degradirana.

»Vedno vse zvalijo na zaposlene na nižji ravni, kot smo mi ….« , ona pove svoje mnenje in ne morem si kaj, da se ne bi strinjal.

»Veš, na upravi je preveč odpadkov. S to hitrostjo zapravljanja ni prostora za rast, se ti ne zdi?« Sem jo vprašal in prikimala je mojim besedam.

"Te stvari morava spremeniti!" reče in mi nenadoma močno stisne roko. "Franci, prosim, pomagaj mi!" je prosila, a ne vem, kako naj odgovorim. Ko vidi mojo zmedenost, nadaljuje: »Tu, v tej poslovalnici doseziva rezultate. In ko se vrnem v štab, greva skupaj. Povzpniva se po lestvici in poskrbiva, da bodo višji javno prevzeli odgovornost. Spremeniva stvari skupaj!«

Njena pozitivnost me je ganila in odločno ji prikimam v znak strinjanja - »če hočeš mojo pomoč, ti jo bom dal, kolikor le lahko. Čeprav ti ne morem zagotoviti, kako koristen bom!«

Nameni mi bleščeč nasmeh, očitno razburjena. Nato s Šeri sodelujeva pri prenovi proračuna v naši pisarni.   Posledično se stroški opazno zmanjšajo, poslovanje pa lahko vodimo učinkoviteje.   Začnemo dosegati  dobičke, skoraj izenačimo tiste na upravi. Kot priznanje za ta dosežek je Šeri poklicana nazaj v prejšnjo pisarno. Kot je obljubila, mi je njeno priporočilo utrlo pot, da se prvič v desetih letih vrnem na sedež.

Razlika od takrat je v tem, da zdaj ne zaupam slepo svojemu šefu. Vztrajno gradim mrežo zaveznikov, medtem ko se uveljavljam. Šeri vleče svoje strateške poteze.

Ob vseh pijačah in večerjah z najrazličnejšimi ljudmi sva pogosto oba pregorela. Včasih je oddih v potapljaškem baru s Šeri dobro sredstvo za lajšanje stresa.

"Zakaj postajamo tako trmasti, ko se staramo?" je vprašala.

»Tudi če se še povzpneva po lestvi v firmi, paziva drug na drugega, da ne postaneva preveč toga,« sem ji odgovoril.

Medtem ko se tako šaliva, se moja vez z njo zagotovo krepi.

Nekega dne….

Šeri formalno pride k meni, videti je obotavljajoča in me stežka prosi: »Rada bi te prosila, da mi pomagaš narediti en načrt. Morda danes na kosilu?«

Sprašujem se, kaj je narobe z njeno nenavadno vljudnostjo, potem pa ugotovim, da ni nič nenavadnega. Če bi bila običajna Šeri, bi mi preprosto vrgla nalogo s priloženim rokom.

»Narediva osnutek danes do kosila. O tem bova razpravljala od tam naprej." Pravzaprav je tale predlog bolj podoben njenemu običajnemu načinu delovanja. Sediva drug nasproti drugega v separeju, ki ga je Šeri rezervirala v restavraciji. Medtem ko čakava na hrano, jo vprašam: "Torej, kaj je to načrtovanje?"

Nenavadno zanjo zardi in neodločno začne: »Um…. Stvar je v tem, da … imam občutek, da mi je všeč kolega, ki je prišel z mano na upravo…. Ampak še opazil me ni ...«

Ob njenem nepričakovanem priznanju se skoraj zadušim z vodo, ki jo pijem.

»Torej ... kako naj pritegnem njegovo pozornost? Narediva skupaj načrt.”

Umirim dih in se malo nasmehnem. »Pravzaprav imam enako dilemo. Potem pa le dajva, narediva dober načrt.«

Čutim, kako se moje lice in obraz segrevata. Spogledava se in se začneva smejati.

"Oba sva nerodna, kaj?"

"Mogoče zato, ker sva si podobna!?"

Tudi z najinimi domislicami sem prepričan, da nama bo šlo dobro tako romantično kot profesionalno. Reforma uprave bo verjetno težja od vsega, s čimer sem se soočil doslej. Toda z njo skupaj sem prepričan, da lahko premagava vse……..

 

Ranjena nezemljanka avtor Beno Cizelj

Ranjena nezemljanka                             avtor: Beno Cizelj

 

Ko sem se zbudila v medicinskem centru na vesoljski ladji Athena, je bil najprej njegov obraz. Robusten, a prijazen, s toplino v njegovih modrih očeh, kakršnega še nisem srečala pri nobeni tuji vrsti, kaj šele pri teh čudnih novih vrstah, imenovanih ljudje.

Takrat sem zelo malo vedela, kako bo ta človeški vojak, poročnik Connor Jensen, spremenil tok mojega življenja na načine, ki si jih nisem mogla niti predstavljati, potem ko so se me vsi drugi izdali in se vdali. Ampak prehitevam sebe.

Naj začnem od začetka.

Moje ime je Ephira in bila sem izvidnica Delonijevih obrambnih sil na majhni postojanki za rudarjenje prahu Pyros V. Naša misija je bila zaščititi dragoceno mineralno nahajališče pred napadalci in rivalskimi frakcijami.

Toda v resnici je bila to za mlado vojakinjo, kot sem jaz, le dolgočasna naloga sredi ničesar. To se je drastično spremenilo, ko so Krylli, huda insektoidna vrsta, napadli z ostrimi orožji in okončinami, hladno, z neomajno zlobnostjo. Napadli so brez opozorila, preleteli obrambo postojanke in pobili vsakogar, ki se jim je znašel na poti.

Z grozo sem gledala, kako so raztrgali mojo četo, kolege, trgali oklepe in meso s svojimi kot britev ostrimi kremplji.

Premraženi od strahu mi je komaj uspelo pograbiti puško in se zakriti za neko rudarsko opremo. Roka se mi je tresla, ko sem divje streljala v množico drvečih teles insektov, zdelo se je, da jih je vsak strel samo še bolj razjezil. Vedela sem, da je brezupno.

 

Preveč jih je bilo in bila sem samo en prestrašen vojak, ki ga je čakal grozljiv konec. Krempelj me je prerezal po trebuhu in zgrudila sem se, iz rane pa je lila svetlo zelena kri.   Ko mi je vid začel bledeti, se mi je zazdelo, da sem zagledala nenavadno plovilo, ki se je spuščalo z neba in sprožalo ogenj proti Kryllom. Potem mi je pred očmi postalo vse črno.

Mislila sem, da je to konec. Bom samo še ena pozabljena žrtev v brezbrižni galaksiji.

A kot kaže, je imela usoda druge načrte. Zbudila sem se z zasoplostjo, instinktivno sem segla po rani, a ugotovila, da je prekrita s čudno belo oblogo. Mežikajoč proti ostri svetlobi, so se moje oči s težavo osredotočile na mojo novo okolico – sive kovinske stene, piskajoče stroje z utripajočimi lučmi in bitje, ki ga še nikoli nisem videla, ki se je sklanjalo nadme.

»Počasi,« je rekel z globokim, a nežnim glasom.  »Zdaj si na varnem. Sem poročnik Jensen, lahko pa me kličeš Connor. Ste na UTS Athena.

Poskušala sem govoriti, toda moja usta so bila suha kot pesek. To bitje – Connor – mi je ponudilo majhno cilindrično posodo.

"Izvoli, pij počasi." Hladna tekočina mi je pomirila prežgano grlo, ko sem pila majhne požirke.   Nazadnje sem zakričala: »Kje sem? Kaj se je zgodilo?"

"Prejeli smo vaš klic v sili in prispeli smo, da bi našli Krylle, ki so mrgoleli po vaši postojanki." Connor je potrpežljivo pojasnil. »Bojim se, da je bilo malo preživelih. Vendar nam je uspelo rešiti tebe in peščico drugih, preden smo pospravili te hrošče.”

Preživeli. Moja ekipa. Ko sem se spomnila njihove strašne usode, me je prešinila žalost. Pa vendar mi je bilo nekako prizaneseno. Rešila so nas ta čudna bitja.

»Počivaj,« je tiho rekel Connor in mi tolažilno položil roko na ramo, njegova preprosta gesta pa je nekako olajšala mojo stisko.

»Še vedno se zdraviš od svojih poškodb. Athena ima nekaj najboljših zdravstvenih naprav v galaksiji. Postavili vas bomo na noge.”

Imela sem še toliko vprašanj, a izčrpanost me je nenadoma preplavila. Uspelo mi je rahlo pokimati, preden sem zdrsnila nazaj v spanec brez sanj in se počutila nenavadno varnega v prisotnosti tega tujega vojaka, ki je izžareval mir in sočutje. Naslednjih nekaj dni sem ostala v ambulanti in si počasi nabirala moči.

Človeški zdravniki se osredotočajo na mojo rano s tehnologijo, ki daleč presega tisto, kar sem kdaj videla. Dermalni regeneratorji, celični ojačevalci, nano-šivi….   Za moje ljudi bi bila poškodba, kot je moja, smrtna obsodba ali v najboljšem primeru trajna pohabljenost.

Toda ti ljudje so govorili, da bom spet pripravljena na boj čez nekaj tednov. Prav tako sem izvedela več o svojem rešitelju in ladji, na kateri sem sedaj.

Athena je bila združena Zemljin ladja, del mirovne in humanitarne armade galaktičnega sklada. Njena posadka je bila primarno človeška, ki so sorazmerno nova vrsta na galaktičnem odru, ki pa je hitro pridobila sloves zaradi svoje napredne tehnologije, nepopustljivega poguma in zagonetne težnje pomagati tistim v stiski, tudi za veliko ceno zase.

Ko sem okrevala, me je najbolj zanimal poročnik Connor Jensen. Vsak dan me je obiskoval, včasih mi je prinesel hrano (vedno je bil najprej test, prepričanje, da je hrana varna za mojo, Delonijsko fiziologijo) in me učil o človeški kulturi. Drugič je preprosto čvekal z menoj, potrpežljivo poslušal o mojem zdravljenju, poskuse mojega opisovanja domačega sveta, družine, mojih upov in strahov.

Izvedela sem, da je, tako kot jaz tudi Connor vojak, član misije združenih marincev. O svojem poslanstvu je govoril z mešanico ponosa in žalosti, opisoval življenja, ki so jih on in njegovi kolegi marinci rešili, medtem ko je žaloval za tistimi, ki jih velikokrat niso dosegli. Te izgube je nosil s seboj, breme, katerega se ga ni mogel znebiti.

"Zakaj to počneš?" sem ga enkrat vprašala. »Zakaj bi se zaradi drugih vrgel v ogenj? Za tujce, ki jih še nikoli nisi srečal? Zagotovo ne zaradi slave ali bogastva?«

Connor je za dolg trenutek premišljal o vprašanju, preden je odgovoril.

»Predvidevam, da smo takšni. Ljudje, mislim. Že zdavnaj smo se Zemlji po veliki bolečini in izgubah naučili, da smo v tem vsi skupaj. Da smo močnejši, če smo enotni,« je skomignil z rameni.

»Tu zunaj, v tej črnini je vse kar imamo, da imamo drug drugega. Preveč je teme, preveč krutosti. Moramo biti luč, tudi če nas včasih opeče. Moramo poskusiti.”

Te, za mojo vrsto tako tuje, tako pragmatične, pogosto neusmiljene načine sem razumela za svojo lastno vrsto. Tvegati življenje za tujca je bila norost, slabost. In vendar, zdaj ne bi bila tukaj, če ne bi bilo prav te "šibkosti" te zame tuje, človeške vrste.

Ko so se dnevi spreminjali v tedne, sem bila še vedno tujec, s Connorjem pa sva se zbliževala. Z mano je delil je zgodbe o Zemlji, visokih, gorah, ogromnih oceanih, nočnem nebu. Resnici na ljubo, sem mu pripovedovala o Kesu, moji domači luni, na njej se od vročine parečimi džunglami in vijoličnimi sončnimi zahodi.

Govorila sva o družini, dolžnostih in namenu. Connorju so se zasvetile oči, ko je govoril o svoji hčerki Elizi, ki čaka na njegovo vrnitev nazaj v kolonijo na Marsu.

»Zanjo in otroke kot je ona, delamo to, kar počnemo tukaj,« mi je rekel.

»Da bi naredili galaksijo vsaj malo varnejšo, malo svetlejšo. Da bodo nekoč morda spoznali pravi mir. “

Kot Deloni rasi, mi mir ni bil koncept, ki bi ga preveč poznala. Obstoj je bil boj, konflikt in tekmovanje. Močni uspevajo, medtem ko šibki propadajo. To je bil naš način razmišljanja.

Toda več časa, ko sem preživela s tem človekom, bolj sem se začela spraševati, ali morda obstaja druga pot. Ko se je moja rana zacelila, so mi na koncu dovolili, da zapustim medicinski oddelek, še vedno pod Connorjevim budnim očesom. Dovolil mi je, da spoznavam to ogromno ladjo – hidroponske vrtove, kjer so gojili sveže pridelke, opazovalno ploščad z dragocenim pogledom na zvezde, vadbeno sobo, kjer so se člani posadke urili dvobojevati.

Čudim se lahkemu druženju med ljudmi, smehu in nenehnimi dotiki, ki so tako drugačni od toge formalnosti in oddaljenosti me člani Delonijevih vojaških enot.

Na krovu sem srečala tudi druge člane združene posadke – visoke inženirje iz Volaxija in navigatorje Irasken z bleščečimi srebrnimi očmi, par Oresapienskih zdravnikov. Človeška posadka vse obravnava z enakim spoštovanjem in prijateljstvom, kljub očitnim razlikam.

Združen in skupen namen. Vseeno me je grizel dvom. Kaj je bil zdaj moj namen? Moje ekipe ni bilo več. Moja postaja uničena. Kam naj grem, ko bom popolnoma okrevala? Kaj naj bi naredila? Ali bi se res lahko vrnila na Kes, ponovno prijela za orožje za vlado, ki je zatopljena v neskončne konflikte, družbo, ki ji ni bilo mar za šibke in zlomljene? Te dvome sem nekega večera delila s Connorjem, ko sva skupaj sedela v vrtovih, v recikliranem zraku pa je bil vonj zame tujih rastlin, ki so cvetele.

»Počutim se izgubljeno,« sem priznala in strmela v svoje roke, na katerih so bile še vedno rahle brazgotine od napada.   »Brez smeri. Vsi ste me rešili, ozdravili, izkazali mi dobroto. Še vedno ne razumem popolnoma. Kako naj to poplačam? Kako naj grem naprej?"

Connor je bil dolg trenutek tiho, zamišljen kot vedno v svojem odgovoru. Končno me je prijel za roko in toplina njegove kože me je takoj pomirila. »Veš, na Pyros V jih je še vedno na stotine. Trpijo zaradi posledic napada Kryllov. Mnogi so ranjeni, veliko več je razseljenih, viri so uničeni. Lahko bi jim pomagali.”

Presenečeno sem ga pogledala.

»Greš tja dol? Tudi po tem napadu?"

On je odločno prikimal.

»Athena je morda vojaška ladja, vendar je bilo njeno primarno poslanstvo vedno humanitarno. Gremo tja, kjer smo potrebni.”

Stisnil mi je roko - "In v tem primeru mislim, da si tudi ti potrebna."

Pomežiknila sem proti njemu, negotova. »Jaz? Kaj bi lahko ponudila? Jaz sem samo en zlomljen vojak."

Connor se je nasmehnil s svojim nežnim nasmehom. »Si tudi preživetje. Nekdo, ki razume njihovo bolečino in izgubo. Nekdo z instinktivnim poznavanjem svojega sveta in poti. Imaš talente in moč, ki presegajo tisto, kar si videla. Pridi dol z nami. Pomagajmo postaviti stvari nazaj.”

Zazrla sem se v njegove iskrene oči in videla čisto prepričanje, ki je sijalo v njih. Vera vame, relativnega tujca. V Nezemljanko, tujko. On mi je vrnil življenje, priložnost. Zdaj mi je ponujal tudi moj namen, novo perspektivo.

Začutila sem val neznanih čustev, ki so mi preplavili prsi. Še vedno nisem razumela teh ljudi, ne povsem. Ampak razumem tega človeka. Ta frustrirajoče prijazen moški, ki me je rešil, skrbel zame in me zdaj želi ob sebi, ko se bo nepremišljeno spet vrgel v nevarnost.

Kako bi lahko zavrnila? Ko sem globoko vdihnila, sem prikimala in mu v odgovor stisnila roko.

"V redu," sem tiho rekla. "Postanimo luč." In tako je bilo odločeno.

 

Začela se je nova pot, ki je nikoli nikakor nisem mogla predvideti.  Naslednji dan sva se s Connorjem pridružila pripravljeni ekipi, ki se je odpravila na površje Pyrosa V., pripravljena na soočenje s kakršnimi koli izzivi, ki nas čakajo, tesno drug ob drugem.

Prizor, ki nas je pričakal na Pyrosu V., je bilo popolno opustošenje, veliko hujše, kot sem si predstavljala. Pokvarjena rudarska oprema, požgana zemlja, kjer so Athenini vojščaki s Connorjevimi marinci izbrisali roje Kryllov, improvizirane desetine šotorišč, natrpane s poškodovanimi in razseljenimi. Niti ena zgradba ni spominjala na dobro stanje. 

Za trenutek sem stala zmrznjena, preplavljena s kiselkastim smradom dima in razpada. Toda ob meni je bil Connor, trden in odločen.

»Daj no,« je rekel mirno, obesil svojo torbo z zdravili čez ramo in zgrabil zaboj z zalogami.

"Delo je treba opraviti!"

Odpravili smo se proti terenski bolnišnici, ki so jo najprej postavile združene medicinske ekipe, ki so bile razporejene pred nami. Vrste postelj so bile polne ranjencev, med njimi pa so vrveli človeški tehniki z dermalnimi regeneratorji in hipo- spreji.   

Opazila sem skupino nenadzorovanih preživelih Delonijev, ki so se zleknili v kot in nas usmerila v njihovo smer. Njihove previdne, prestrašene oči so se razširile, ko sem se približala in so opazovali svojo Delonijevo osebo, prekrito z njim neznano opremo – težkimi oblačili, ki sem jih zdaj nosila.

"Mir," sem rekla v Delonijskem narečju.

»Sem Ephira Xen, nekdanja članica 118. taborniškega bataljona. Ta človek je zdravnik. Tukaj smo, da pomagamo.”

»Zakaj bi nam Terani pomagali?! Je izpljunil eden od njih, ki sem ga prepoznala kot lokalnega rudarja.   »Nismo njihova odgovornost. Pred tem smo bili komaj drobna smet na njihovih zvezdniških kartah.«   Drugi so zamrmrali, odsev v njihovih obrazih pa so bili vrezani bolečina in sum.

Preden sem se lahko odzvala, se je Connor spustil na njihov nivo, odprl svojo škatlo in iz rok iztegnil prelivajočo se vialo – patent, zdravilo proti bolečinam poznan tudi Delonijem.

»Prav imate,« je rekel enakomerno, prevajalska naprava na njegovem ovratniku pa je njegove besede prevajala v popolnem Delonijskem dialektu.

»Tu nismo zaradi obveznosti ali politike. Tukaj smo, ker vas boli in imamo sredstva, da to bolečino olajšamo. To je edini razlog, ki ga mi potrebujemo."

Rudar je dolgo strmel vanj in ga ocenjeval. Nazadnje je iztegnil roko, da bi sprejel vialo, in Connor je začel nežno vihati narezane rokave, da bi mu oskrbel rane. Ostali so napeto opazovali, nekateri so se zdrznili od skupne bolečine. Toda nobeden se ni umaknil, ko je prišel na vrsto. In tako je šlo.  Premikali smo se med preživelimi, Connor je poskrbel za hitro in strokovno oskrbo, medtem ko sem jaz prevajala in tolažila z njim znanimi stavki in tolažilnimi frazami.

Nekatere smo obiskali v njihovih natrpanih šotorih, kjer so zdravili bolezni in dehidracijo zaradi slabih sanitarnih razmer. Drugim smo pomagali pri mračnem delu pokopa njihovih mrtvih in jim ponudili majhne besede tolažbe, ko so svojo žalost prižigali do vijoličastega neba. Usklajevali smo distribucijo hrane in zalog iz Atheninega tovornega prostora, s čimer smo zagotavljali, da so bili obroki njim poznani in okusni za Delonijske okuse.

Kamor koli smo šli, sem videla začetno izkrivljanje in zamero v očeh ljudi, ki pa je postopoma izginila, nadomestila pa jih je negotova hvaležnost, celo začudenje, ko so bili priča neumorni predanosti Connorja in njegovih soljudi, ki v zameno niso pričakovali nobenega plačila ali pohvale.

To je bil premik perspektive, spoznanje, da sta lahko sočutje in enotnost sami po sebi prednosti.   Ni bilo vedno lahko. Bili so trenutki frustracije, nemoči ob tolikšni izgubi.

Enkrat, tam spodaj, po neprespani noči, ko sem oskrbovala otrokove strašne opekline, sem našla Connorja na obrobju taborišča, sklonjene glave in spuščenih ramen od utrujenosti.

"Hej," sem tiho rekla in se postavila poleg njega. "Si v redu.?"

Pogledal me je s skrušenim nasmehom. »Samo razmišljam. Želim si, da bi prišli sem prej – tako bi lahko pomagali večim.«

Počasi sem prikimala. Te iste misli so mučile tudi mene. Deloni smo bili ponosni na močno obrambo, pa vendar je postojanka padla tako hitro. Koliko bi jih še lahko rešili z naprednim orožjem Terranov, njihovim duhom, ki ga ni mogoče posredovati. Toda želje ne spremenijo ničesar.

"Delamo vse, kar lahko," sem ga opomnila.   »Ti si me tega naučil. In poglej, kaj smo že dosegli tukaj, v pičlih nekaj dneh! Moji ljudje ne zaupajo hitro, vendar ste jim pokazali nov način. Upanje, ki ga prej ni bilo.”

Nekaj napetosti je popustilo iz Connorjeve drže, ko je prebavljal moje besede.

"Predvideval sem, da imaš prav," je priznal. »Mislim, da si včasih ne morem pomagati, da ne bi občutil teže vsega tega. Eliza bi mi verjetno rekla, da sem spet prestrog do sebe.«

"Zveni modro, tale tvoja Eliza." sem ga rahlo podražila. "Moral bi jo bolj poslušati."

"Dreka," je odvrnil s smehom in se z ramo zaletel ob mojo. Ob nenadnem stiku me je prijetno zmrazilo. Ti trenutki s Connorjem, lahkotno norčevanje in fizična bližina, so se mi zdeli bolj pravi kot kar koli prej. Naravno kot dihanje. Za nekaj časa sva potonila v prijetno tišino, v nič Pyrosa V. Dve luni se plazita proti obzorju, zamolklo šumenje prebujajočega se tabora za nama. Končno se je Connor popolnoma obrnil proti meni, njegov izraz je bil neberljiv.

"Kaj boš naredila, ko bo naše delo tukaj opravljeno?" je tiho vprašal. "Si kaj razmišljala o tem?" Oklevala sem, ledena vitica nezastrtega zvijanja v mojem črevesju. Pravzaprav sem se temu vprašanju izogibala. Athena in njena posadka so se začeli dozdevati, kot da sem tu doma. Connor je moral misliti ……. čisto nekaj drugega.

"Nisem prepričana," sem priznala in sovražila majhno drgetanje v mojem glasu.

»Najbrž se bom vrnila na Ker. Dala poročilo poveljstvu." Toda besede so bile prazne, misel na odhod skoraj fizično boleča.

Connor me je pogledal in preiskoval moj obaz. Za trenutek brez diha sem pomislila, da bi lahko segel po meni. A je samo prikimal in se ozrl nazaj v obzorje, skozi katerega je kukalo prvo srebro sonca.

»No, tu si se več kot dokazala,« je končno rekel. »Dokazala si odpornost, svojo prilagodljivost, svoje sočutje.«  Postrani me je pogledal. »Athena bi lahko uporabila nekoga, kot si ti. Lahko bi bila del združenih sil. Če je to nekaj, kar bi morda želela."

Strmela sem vanj, srce mi je nenadoma udarjalo ob rebra. Ali govori to, kar mislim, da je? Mi ponuja mesto med njegovo ekipo? Imam priložnost, da nadaljujem, kar smo začeli, ne samo tukaj, ampak tam zunaj v vrtinčasti prostranosti vesolja.

Pomislila sem na svojo ekipo, na svoje staro življenje. Kaj vse je bilo. Kar nikoli več ne bo in nebi moglo biti. Potem sem pomislila na Atheno, smisel in tovarištvo, na nekaj, kar sem čutila kot novi dom. Tam sem ugotovila, kako se zaradi Connorja počutim izzvan, enakovredno in cenjeno. Bila videna na način, kot ga še nikoli nisem videla.

Morda je bila to več kot le napotitev, dolžnost in obveznost. Mogoče je to začetek ……. Vse ….. ?

Drhteče sem vdihnila in dvignila ramena ter srečala Connorjev modri, odločni pogled svojim.

"Da," sem  odločno rekla. "Želim si to, želim ostati na Atheni s teboj ... s posadko."

Nasmeh, ki se je razletel na Connorjevem obrazu, je bil osupljiv, drugačen. Začutila sem nasmeh, ki mi je pobegnil na ustnice, vrtoglavo navdušenje, ki je brbotalo iz neke skrivnosti v meni…. To je bilo prav. Zdaj spadam sem.

»No, v redu,« je rekel Connor - njegov glas je bil topel s komaj prikritim veseljem.

»Naj bo uradno,« je rekel, da me je prijel za ramo, dotik pa sem čutila celo skozi plasti moje uniforme.

"Dobrodošla v tujini, Ephira Xen, v galaktični skladnosti."

Dnevi, ki so sledili, so minili v vrtincu dejavnosti, čeprav se je zdelo, da naporno delo skorajda ni več pomembno. Zdaj sem imela prihodnost, takšno, ki sem jo izbrala zase, polno namena in obljub. Končali smo našo pomoč na Pyrosu V., preživeli so zdaj na varnem in imajo zaloge za dolgotrajno obnovo.

Poslovila sem se od tistih, ki sem jih spoznala, z obljubo, da se bo Atena spet pojavila, da ne bodo pozabljeni.

Po vrnitvi na ladjo so me dali v službene prostore in začela sem z intenzivnim usposabljanjem za integracijo s posadko. Connor je, kar ni presenetljivo, prevzel vodilno vlogo pri mojem izobraževanju, me vodil skozi Terranske običaje in protokole, mi pomagal izpopolniti moj prevajalski vsadek in me spremljal na bojnih vajah, ko je izvedel za moje skavtske posebnosti.

»Nikoli ne bodi prijazen in nežen pri vajah,« sem mu rekla nekoč, sopihajoč in prepotena – progasta po posebej brutalnem sparingu.

"Morda sem nova na tvojih poteh, vendar nisem krhka roža."

Connor se je zasmejal in me dvignil na noge. "Upoštevano," je hudomušno rekel. "Tega se bom spomnil naslednjič, ko boš poklicala moje ime za sparing."

Ko sem našla tudi druge med raznoliko posadko Athene, se nisem mogla načuditi preprostemu sprejemanju in spoštovanju, ki sta mi bila podeljena, tako drugačni od toge hierarhije Delonijevih enot.

Tu me niso cenili samo zaradi mojih veščin, ampak tudi zaradi moje edinstvene perspektive in izkušenj. Yharis, Volarijski inženir, je z veseljem poslušl moje misli o spreminjanju zaščite ladje, da bi bolje zdržala Kryllove plazemske eksplozije.

Nera, navigatorka Irasken, mi je potrpežljivo razlagala zapletenosti izračunov void-fold in osnove za warp preskoke, navdušena nad Delonijevimi metodami, ki sem se jih naučila.

In v medicinskem zcentru sem z zdravniki Orasapien delila svoje znanje o Delonijevi fiziologiji in terenski medicini ter se po vrsti učila njihovih naprednih tehnik. To je bil ples kultur in idej, sinergija, ki nas je vse samo obogatila.

In skozi vse to je Connor ostal moje sidro, moj vodnik in moj najbolj predani zagovornik. Padla sva v lahek ritem, delala in trenirala skupaj, delila obroke v galeriji in pogosto zaključila svoje izmene z opazovanjem zvezd na razgledni ploščadi ter izmenjevala zgodbe najinih svetov.

Včasih je govoril o svoji hčerki in zaradi hrepenenja v njegovem glasu me je zabolelo srce. Vedela sem, da jo močno pogreša.

»Ona bi te imela rada, veš,« je rekel nekega večera, ko sva opazovala živahno Nebula meglico, ki je plula mimo zaslona.

»Eliza, fascinirana je nad drugimi vrstami, vedno me prosi za zgodbe o naših misijah,« se mi je nasmehnil. "Če bi srečala svojo lastno bojevnico z Delonija, bi ji verjetno zapolnilo za celo leto veselja."

Nagnila sem glavo, toplina je preplavila moja lica ob tej misli. »Bila bi počaščena, da bi jo nekoč spoznala,« sem zamrmrala. "Ali misliš, da ne bi imela nič proti obisku očetovega nezemljanskega partnerja." Besede so mi prasketale na jeziku, drzne in nove. Connor je utihnil in njegove oči so se za delček razširile.

"Partner," je tiho ponovil. "Sva to?"

Težko sem požrla slino in zadržala njegov pogled. »Ali nisva? Razen …. Morda so moji občutki enostranski.”

Že sama misel me je spodbudila, da se ne bi zvila kot uvel list.

»Ne,« je dahnil Connor, ujel mojo roko in me potegnil k sebi. »Ne enostransko. Nikoli tega.” Njegova druga roka se je dvignila, da bi stisnila moje lice, groba dlan v končni, boleči intimni potezi.

»Ephira. Posta si …… pomembna zame. Tega nisem pričakoval. Nikoli si nisem mislil, da bom lahko še enkrat tako čutil. Ampak ti … zaradi tebe si želim poskusiti.”

Dih se mi je zataknil, utrip mi je grmel v ušesih. Stegnila sem roko in se s prsti začudeno dotaknila  bledega strnišča ob njegovi čeljusti.

"Connor," sem zašepetala. »Tudi jaz si želim tega. Želim si, karkoli pride.”

Izgubila sem se zaradi vročine njegovih ust, drsenja njegovega jezika ob mojega. Nič se mi ni zdelo bolj prav.

Izgubila sva občutek za čas, privita drug k drugemu, izmenjevala nežne, počasne poljube in mrmrala besede naklonjenosti – šele čip Connorjevega komunikatorja naju je končno ločil, oba zardela in zadihana.

"Connor tukaj," je odgovoril z še vedno zadihanim glasom. Njegova roka je ostala trdno okoli mojega pasu.

"Poročnik," se je slišal odsekani ton kapitana Halwarja. »Pravkar smo prejeli klic na pomoč iz civilnega prevoza v bližini asteroidnega pasu Sivin. Možna dejavnost Kryllskih roparjev. Potrebujem te, da sestaviš taktično ekipo za prestrezanje in morebitne reševalne akcije.«

S Connorjem sva zaprla oči. Adrenalin mi že brni po žilah.

"Razumem kapitan," je odgovoril. Praporščak Xen in jaz bova v hangarju čez deset, minut. Connor konec pogovora.«

Ko smo hiteli zbirati opremo, si nisem mogla pomagati s tem, da sem si hudo mračno namaskirala obraz. To sva bila, Connor in jaz, skrbnika. Zaščitnika. Ne glede na nevarnost, ne glede na možnosti. Bodimo luč v temi, za brezmočne. Vedno skupaj. In vedela sem, zagotovo globoko v kosteh, da sem končno našla svojo pravo pot, svoj namen. S to ekipo, s tem izjemnim človekom ob sebi, sem bila doma.

Spustil je stok, nato pa so bile njegove ustnice na mojih, vroče in vztrajne. Zadihala sem v njegov poljub, moja roka je zdrsnila v sprednji del njegove uniforme, ko me je povlekel k sebi. Okus po njem je bil omamen, zasvojljiv.

Novela o Sandiju in Emi

 

Sandi in Ema             Autor: Beno Cizelj

Sem Sandi Mrzel.

Sem 33-letni samski moški, ki delam za proizvajalca medicinske opreme.

Pred kratkim so me, po 10 letih iz regionalne pisarne, preselili nazaj na sedež. Moj šef in vodja Ivan je bil navdušen nad mojo vrnitvijo.

Ivan: « Sandi! Čestitke za vrnitev na štab! Danes plačam pijačo! Uživaj, kolikor želiš! «

S kozarcem piva v roki me je Ivan med temi besedami udaril po rami. Danes me je povabil na pijačo, da bi proslavila mojo vrnitev na štab.

Sandi: »Hvala Ivan! Toda razlog, da sem tam, v regionalni pisarni lahko delal dobro, je na tebi! «

To ni bila samo vljudna fraza; to je bila resnica.

Približno leto po tem, ko sem začel delati v tem podjetju, me je moj takratni vodja nenadoma razporedil na delo v regionalni pisarni. Ivan je bil takrat vodja oddelka.

Zdi se, da me upravitelj ni maral, ker sem tih in dolgočasen tip. Zato so me na koncu poslali na delo v regijsko pisarno, ki se je ravno soočala s pomanjkanjem osebja. Bil sem zaskrbljen na terenu, da se morda ne bom mogel vrniti v štab.

Meni, ki me je gnal tak strah, je tedanji vodja oddelka, Ivan namenil nekaj spodbudnih besed: »Tudi mene so iz centrale poslali v regionalno službo. Kot prvo sem se počutim potrto, razmišljanje je bilo, da me niso potrebovali. Ampak, vidiš, trenutni položaj sem lahko dobil zaradi dosežkov, ki sem jih dosegel tam. Želim, da verjameš, da ta kadrovska sprememba ni degradacija, ampak kadrovska odločitev o spremembi regionalne pisarne. Potrebujem tvojo pomoč, Sandi. Prosim, ne obupaj in trdo delaj na terenu v regionalni pisarni. «

Te besede so bile tako velike. Bil sem razočaran, a po zaslugi Ivana sem se lahko obrnil naprej in nadaljeval. Tudi po premestitvi v regijsko pisarno sem pri Ivanu iskal nasvete in se motiviral.

Posledično je bila prepoznana izboljšana uspešnost podružnice in zdaj sem se ponosno vrnil na sedež. Prejšnjega vodjo oddelka so prav tako premestili v drug oddelek, zato sem lahko začel na novo na sedežu.

Med veselim snidenjem in prijetnim kramljanjem je Ivan nenadoma nepričakovano izustil.

»Sandi, če je tebi O.K., bi hotel spoznati mojo hčerko? «

"Kaj? Tvojo hči? «

V trenutku, ko sem slišal besedo 'spoznaj mojo hčerko', sem bil osupel. Po resnici povedano, nikoli prej nisem bil v zvezi.

Sandi: « Cenim tvoje čustvo, a kot veš, nisem ravno družaben tip, kar malo mi je nerodno reči, da nimam izkušenj z zmenki z ženskami. Če bi srečal tvojo hčer, se bojim, da bi se ji zdel neprimeren. «

Vendar me je Ivan nežno pomiril. "To ni res. Zdaj si veliko boljši v komunikaciji kot pred 10 leti. Tvoje trdo delo v območni pisarni se je res obrestovalo. To cenim pri tebi in zato te želim predstaviti svoji hčerki. Mislim, da bi se osebnostno odlično ujela. Ko sem rekel 'srečati', mislim samo na obrok in da se spoznata. Nobenega pritiska ni. «

Kdo bi si mislil, da me Ivan vidi v taki luči.

Njegove besede so me močno udarile in na koncu sem sprejel predlog, da bi spoznal njegovo hčer.

Pokazal mi je njeno sliko na telefonu in bila je osupljivo lepa. Vendar sem po končani zabavi in vrnitvi domov že obžaloval. (Nisem ravno proti romantiki).

Mislil sem, da mu tega nisem omenil, imel sem travmatično preteklost z ljubeznijo.

Previjmo 16 let nazaj.

Ko sem imel 17 let, je mama nekam pobegnila z moškim, s katerim je imela afero.

Šok zaradi maminega izginotja je bil hud, a prihajale so še hujše stvari. Moj oče se je razjezil in čutil, da ga je izdala, in je svojo jezo začel stresati name.

»Tvoja mati je odšla, ker ji ni bilo mar zate!  Živel boš osamljeno življenje, ženske te ne bodo ljubile!«

Medtem ko je v alkoholu utapljal svojo žalost, je oče kar naprej ponavljal te ostre besede. Gledati mene, ki sem bil podoben mami, ga je verjetno jezilo. A jaz nimam nobenih izjemnih talentov. In morda sem izgledal tako, kot da se je mama obdržala ob očetu.

Očetove besede so me močno prizadele in postajal sem vse bolj vase zaprt. Še naprej je moj oče pil čedalje več, vso gospodinjstvo je prepuščal meni in dvignil roko nadme že ob najmanjši provokaciji.

V izogib kričanju doma, sem postal perfekcionist pri urejanju doma in preden sem se zavedel, sem začel pogosto zamujati v šolo.

Nenehno zamujanje skupaj z mojim težavnim domačim življenjem je povzročilo negativno avro okoli mene in preden sem se zavedel, sem se znašel izoliran od vrstnikov.

Ker sem se počutil nezaželenega in neprilagojenega v naši učilnici, sem vse več časa preživljal v pisarni šolske medicinske sestre. Šolska medicinska sestra Linda je bila zelo prijazna in je pozorno prisluhnila mojim težavam. Glede na položaj mojega očeta nisem mogel deliti vseh podrobnosti, toda imeti nekoga, kot je ona, ki si je vzela čas, da me posluša, je bilo zame rešilno.

»Lahko mi poveš vse, kar te muči. Za svoje dobro se potrudi po svojih najboljših močeh, da dobiš dobre rezultate, da se boš lahko postavil na lastne noge. Prej boš lahko zapustil očeta.”

Res je imela prav.

S hitrostjo prejšnjega razmišljanja in brez nje ne bi mogel mturirati. Tako sem se trdno zavezal, da bom končal srednjo šolo, ves preostali čas pa sem iskal zatočišče v pisarni šolske medicinske sestre.

Postopoma sem se naučil žonglirati z vsemi svojimi obveznostmi, prenehal sem zamujati k pouku in uspelo mi je preprečiti padce.

Sredi tega življenjskega sloga sem našel še en razlog, da sem pogosto obiskoval prostore medicinske sestre. Poleg mene je bila še ena dijakinja, ki je pogosto obiskovala medicinsko sestro in ugotovil sem, da sem se nestrpno veselil najinih skrivnih pogovorov.

Ime ji je bilo Ema Tomažin, bila je eno leto mlajša od mene.

“Dobro jutro, Sandi!”

Vsako jutro, ko sem šel k medicinski sestri, me je Ema pričakala z sijočim nasmehom. Tudi jaz sem bil vesel, da sem jo videl, in sem ji vrnil pozdrav z veselim "Dobro jutro".

Ema je pogosto rekla: "Šolam se kot od doma v ambulanti medicinske sestre ..."

Redko je stopila v učilnico in je skoraj ves dan preživela v prostorih medicinske sestre. Razlog je bil Emin videz.

Vedno je nosila zmečkano šolsko uniformo, njen obraz je bil skrit za dolgim pažkom, ostale dolge lase pa je imela preprosto spete. Bila je navadna punca.

Okolica je zaradi tega pogosto zaničevala Emo kot umazano in vsi so se držali distance ... a ne zato, ker je bila razmršena po lastni izbiri, ampak zaradi domačega okolja.

Njeni starši so bili naklonjeni Emini starejši sestri, do Eme pa so bili ves čas zatiralski in grobi. Posledično je dobila komaj kdaj kaj novih oblačil ali dnevnih potrebščin in si ni mogla privoščiti odhoda k frizerki, zaradi česar je imela neurejen videz.

Vendar sem vedno mislil, da je čudovito dekle. Ema: »Včerajšnja knjiga iz knjižnice, je bila tako zanimiva! Res je čudovito imeti na voljo tako zanimive knjige:«

Kadarkoli sem videl Emo govoriti z nasmehom, mi je dalo moči. Tudi v situaciji, ki bi se običajno zdela brezupna, je bila vedno proaktivna pri iskanju nečesa prijetnega.

Medtem ko so vsi kritizirali njen videz, sem opazil, kako njene oči kukajo izpod njenega dolgega frufruja, čudovite oči. Srce mi je razbijalo ob iskricah njenih oči.

Zanašal sem se na pogovore z Emo, da sem prebrodil težko šolsko in domače življenje.

Če pogledam nazaj, je bila to verjetno moja prva ljubezen.

A vse je bilo zaman, ko je nekega dne Ema nenadoma izginila!

Ne da bi karkoli rekla, se je nenadoma prepisala na drugo šolo. Spraševal sem učitelje kam je izginila, vendar mi zaradi zasebnosti niso mogli povedati ničesar.

Mislil sem nanjo kot na sošolko, ki obiskuje medicinsko sestro, vendar nisem pričakoval tako nenadnega slovesa. To je tako, kot takrat, ko je moja mama nenadoma izginila. Vsi me pustijo in gredo drugam.

Po tem mi je nekako uspelo dokončati srednjo šolo in sem se s štipendijo preselil na oddaljeno univerzo. Končno je bila priložnost, da pobegnem od očeta.

Toda ne glede na to, koliko časa je minilo, se po tem nikoli nisem zaljubil ali tesneje zbližač z nobeno žensko. Eme nisem mogel pozabiti in bal sem se, da bi bil prizadet, zato se nisem mogel zavezati romantični zvezi.

Tako sem se verjetno zasmilil svojemu šefu, vendar sem dvomil, da bo zmenek za večerjo dobro potekal.

in prišel je dan za zmenek z večerjo.

V zasebni sobi restavracije, kjer naj bi se dobila, se je pojavila ženska, lepša od tiste, ki sem jo videl na telefonu. Bil sem presenečen.

"Lepo te je bilo srečati! Sem Ema', se je predstavila Ivanova hči in se vljudno priklonila.

"Ni ... ... tudi lepo te je spoznati ... Jaz … Veselim se današnjega dne.”

Ema je bila ženska s čudovito svetlo kožo, ki je elegantno nosila svetlo obarvano obleko. Njeni gladki kostanjevi lasje so se zibali in njena očarljiva avra, …. čutil sem, kako mi srce utripa. Nenavadno je, da sem čutil čudno povezavo z imenom Ema. Očitno, vidim, da imam kar usodo s tem imenom.

Zmenek na večerjo me je spravljal ob živce, vendar sva oba rada brala, zato je pogovor tekel veliko bolj svobodno, kot sem pričakoval.

»Tudi ti uživaš v branju, Sandi?! Jaz grem og prostih dnevih običajno v knjižnico.«

»Zanimivo! Ali imaš kakšna nova priporočila za knjige?« Ko sem jo to vprašal, mi je Ema na lahko razumljiv način razložila svojo najljubšo, zadnjo knjigo.

Ko sem jo videl tako živahno govoriti z nasmehom, se mi je zdela zelo privlačna.

Nikoli si nisem mislil, da se bom tako zabaval s tako žensko. Vendar se je v nekem trenutku njeno vedenje nenadoma spremenilo in Ema je obmolknila s skrivnostnim izrazom na obrazu.

Ali sem rekel kaj narobe? Nervozno sem jo vprašal: "je kaj narobe?" Strmela je vame in rekla: »Oh, daj no! Si vendarle opazil!?!"

Zavihala je rokav obleke in razkrila zapestnico iz črnih naravnih kamnov.

V trenutku, ko sem zagledal zapestnico, sem nehote izdal zvok, "AHH!" kot bi me preblisknil spomin izpred 16 let.

Tisti dan sem se, kot vedno, med odmorom za kosilo odpravil v ordinacijo medicinske sestre. Linda, šolska medicinska sestra je morala biti na stranišču ali kje drugje in zdelo se je, da ni nikogar na njenem mestu.

Takrat pa je skozi okno zapihal vetrič, zavesa, pritrjena na posteljo medicinske sestre, se je zamajala in bil sem priča neverjetnemu prizoru.

Skozi vrzel v zavesi, ki jo je mešal veter, sem videl Emo na postelji, ki je držala v roki veliko količino nečesa, kar je bilo videti kot črne tablete na mizici ob postelji in napeto strmela v tabletke. Saj ne more načrtovati, da bi jih vzela ...???

Ne glede na to, za kakšne tablete gre, je jasno, da bi zaužitje vseh naenkrat škodovalo njenemu zdravju!!

“EMAAAA!!”

Ker nisem mogel več zdržati, sem na silo odrinil in odločno planil čez posteljo.

“Sa.. Sandi? Kaj za vraga se je zgodilo?"

Ema je bila vidno vznemirjena zaradi nenadnega vdora, prijel sem jo za ramena in v naglici izdavil. "Ne bodi tako hitra" Saj sva še mlada. Tudi če je zdaj tako težko, bodo zagotovo prišle dobre stvari, če ostanema živa! In jaz … nočem, da izgineš!!«

Zajokal sem, še preden sem se tega zavedal. Eme nisem hotel izgubiti.

Ta občutek je bil tako močan, da so mi kar same od sebe privrele solze. A kljub moji paniki je Ema ostala mirna.

»O čem za vraga govoriš? Pravkar izdelujem zapestnico s kamni, ki sem jih dobila od knjižničarke.”

Ker je razumela moje napačno razumevanje dogodka, se je Ema začela močno smejati in se prijela za trebuh. Bilo mi je tudi nerodno zaradi prehitrega sklepanja in ugotovil sem, da zardevam. Nato mi je Ema, še vedno smejaje podala zapestnico.

»Ta kamen, imenovan črni turmalin, naj bi imel moč zaščite pred negativnimi energijami. Jaz svojo zapestnico že imam, zato tole podarjam tebi, Sandi.”

»Res? Oh hvala." Nisem pričakoval, da bom prejel darilo od nje, zato sem bil pošteno vesel.

»Ja, ti si cenjen stalni član bolnišnične skupine, hahah, Sandi. In ne skrbi. Nikamor ne grem.”

Čeprav je to rekla, da je Ema nenadoma izginila. In zdaj je Ema tukaj pred menoj.

Nezavedno sem s solzami v očeh vzel črno turmalinovo zapestnico iz žepa moje obleke. Od takrat je minilo 16 let.

Nosil sem jo zvesto, nikoli je nisem kje pustil.

Preden sem se zavedal, so se tudi Emine čudovite svetlo rjave oči napolnile s solzami.

»Žal mi je, da sem tako nenadoma zapustila šolo. Toda za tem je bil globok razlog.«

Po Eminih besedah so bili njeni starši nad njo vedno bolj nasilni in v strahu za svoje življenje je pobegnila od doma. Brat Emine mame, in to je bil po naključju Ivan -onadva pa sta bil stric in nečakinja. in Ema je iskala pomoč pri Ivanu, ki je živel v sosednjem okraju.

Skrbelo ga je za Emo in je ni mogel več pustiti pri njenih neuravnovešenih starših, zato je prekinil stike s sestro in Emo posvojil. Tako se je Emin priimek iz Tomažin spremenil v Mlinar.

Ko sem slišal za Emino dramatično preteklost, me je zabolelo srce. Zanjo je bilo naravno, da je tako nenadoma zamenjala šolo. Ema je obrisala solze in odprla usta.

»Od takrat te nisem mogla nikoli pozabiti. Ko je oče omenil zmenek z večerjo, sem bila zelo presenečena. Takoj sem vedela, da si to ti, ker sem se spomnila tvojega priimka in imena. Iskreno povedano, nikoli si nisem mislila, da te bom spet videla, zato sem bila res vesela .... Ko sem bila v srednji šoli, sem bila popoln nered, kajne? Vedela sem, res me je bilo sram. Torej takrat nisem mogla izraziti svojih občutkov. Tudi če si bil tako prijazen, kot si, ni bilo možnosti, da bi se zaljubil v nekoga, kot sem jaz.”

Ko sem slišal Emine besede, sem bil presenečen. Ne morem verjeti, čutila se je enako kot jaz…. - Tudi Ema je bila meni všeč, vendar sem vedno mislil, da ni ženske, ki bi ji jaz bil všeč.

"Zdaj pa mislim, da sem malo izboljšala svoj videz ... zato naj povem, rada te imam, Sandi!"

»Ema, prosim, ne ponižuj se tako. Ljubim te, odkar pomnim. Vedno si bila lepa v mojih očeh, tako takrat in zdaj.”

To sem ji moral povedati, preprosto sem moral, preden je Ema lahko končala. Ni šlo za to, da bi jo ljubil samo zaradi tega, kakšna je zdaj. Zame je bila Ema vedno nekaj posebnega.

Ko je slišala moje besede, je Ema zardela in v oči so ji privrele solze. Vendar ne bi mogel reči, da niso to solze žalosti.

"Hvala ... srednja šola je bila težka, a ob tebi, Sandi, sem preživela tiste dni."

Držala sva se za roke čez mizo in čakala, da se bodo solze drug drugega ustavile. Vsi, sem mislil, me bodo zapustili, nekam odšli, a Ema je držala obljubo. In tako se je vrnila k meni.

Ta resničnost je s solzami odplaknila bolečo preteklost, kar sem čutil globoko v kosteh.

Po enem letu zveze sva se odločila, da se poročiva.

Ko sva začela hoditi, je bil Ivan zelo presenečen, ko je izvedel, da se že poznava.

"Bil sem tako presenečen. Nisem imel pojma, da vidva poznata koga drugega... Ampak Sandi, res sem ti hvaležen. V srednji šoli je bila Ema globoko ranjena, a po tvoji zaslugi se je vendarle izvlekla.”

Ko je to rekel, se je Ivan zazrl v daljavo, kakor izgubljen v preteklosti.

»Med nama z ženo obstajajo okoliščine, ki so nama preprečile, da bi imela otroke. Zato sva Emo vedno imela za svojo hčerko.«

Ivanu in njegovi ženi je bilo takrat gotovo težko, da nista imela otrok. Toda meni in Emi  je jasno, da je Ivanu in njegovi ženi iskreno mar zanjo kot za lastno hči.

»Ema je bila res vesela, da je postala vajina posvojenka. Rekla je, da se zdaj lahko smeji po vajini zaslugi!«

"Ha-ha"! ne le hčerke, zdaj sva dobila tudi sina. To je kot uresničitev sanj.”

Ko sem užival v tej sreči, se mi je srce napolnilo z upanjem na svetlo prihodnost vseh nas, zdaj popolne družine.

Avtor: Beno Cizelj